下水道(げすいどう)のしくみと下水処理場(げすいしょりじょう)からのおねがい

　みなさんは、手あらい、台所やトイレなどで使った水が、どのようになるのか知っていますか？

　ここでは、使った水のゆくえと、守ってほしいルールについてお話します。

使った水はどこへ行くの？

　みなさんが使った水（おすい）は、地下にうめてある下水道管（げすいどうかん）をとおり、下水処理場《汚れた水をきれいにする施設》に運ばれます。下水処理場できれいにした水は、川や湖や海にかえしています。下水道管は、おすいが自然（しぜん）にながれるよう図1のようにかたむけてうめています。

　そのため下水道管は、距離(きょり)が長くなると深くなるので、途中(とちゅう)にポンプ場をつくり、点検(てんけん)や修理(しゅうり)がしやすいようにしています。

　深いところは、地下30m（たて物でいうと地下8階くらい）になるところもあります。

　　　　図1　下水処理場までのおすいの流れ

どのようにきれいにしているの？

　下水処理場に運ばれたおすいは、図2のように、それぞれのやくわりを持った槽（そう）をとおして、きれいにしています。このたくさんの槽の中で、一番大切な槽は「反応（はんのう）タンク」です。

　反応タンクには、たくさんの細菌（さいきん）や原生動物（げんせいどうぶつ）などの微生物（びせいぶつ）が入っている泥（どろ）《活性汚泥（かっせいおでい）といいます》があり、微生物が生きるのに必要（ひつよう）な空気（くうき）をおくっています。この反応タンクで、最初沈殿池（さいしょちんでんち）をとおったおすいが、活性汚泥とまざると、微生物のはたらき《細菌が水の中のよごれを食べる→原生動物が細菌を食べる→後生動物（こうせいどうぶつ）が原生動物を食べる》により、水がきれいになります。

　　　　　　　　　図2　下水処理場の処理の流れ

【槽の役割】

沈砂池（ちんさち）：おすいをゆっくり流し、砂などを底（そこ）にしずめます

最初沈殿池（さいしょちんでんち）：沈砂池からのおすいをゆっくり流し、沈砂池でしずまなかったこまかい

　　　　　　　　　　　　　　　よごれを底にしずめます

反応タンク（はんのうたんく）：微生物のはたらきにより水をきれいにします

最終沈殿池（さいしゅうちんでんち）：活性汚泥が入った水をゆっくり流し、活性汚泥を底に沈めます

塩素混和池（えんそこんわち）：大腸菌（だいちょうきん）などの菌（きん）を消毒（しょうどく）します

反応タンクをのぞいてみよう

　ビンの底にしずんでいる泥（どろ）が活性汚泥で、この中に微生物がたくさんいます。

活性汚泥をけんびきょうで見ると、微生物のすがたを見ることができます。写真の中央にうつっているのは、後生動物の『クマムシ』です。

 　　　　　　　　　　　　　　　図3　反応タンク内微生物の食物連鎖図（しょくもつれんさず）

下水処理場からのおねがい

　下水処理場では、24時間365日、みなさんが使ったおすいを集めて、きれいにして自然にかえしています。

　使いかたをまちがうと、おすいを集められなくなったり、きれいにできなくなったり困（こま）ることがおきてしまいます。

　そこで、下水道の施設（しせつ）《下水道管、ポンプ場、下水処理場など》をみなさんにきもちよく使ってもらい、また、できるだけながもちさせるために、いくつかのルールを守ってもらいたいと思っています。

生ごみなどを流さないで

　〇調理（ちょうり）した油（あぶら）や

　生ごみ（野菜、肉や魚のくず）

　〇かみの毛

　〇水にとけない紙など（ティッシュや紙おむつ　など）　

　〇下水道管の中で油とごみが固（かた）まり、下水道管を詰（つ）まらせることがあります。下水道管が詰　まると、台所やトイレの水が流れなくなったり、おすいがマンホールから道路（どうろ）にあふれたりすることがあります。

　〇ごみが機械（きかい）に絡（から）まると、うごかなくなったり、故障（こしょう）したりすることがあります。たとえば、ポンプが故障するとおすいが下水処理場に運ばれなくなるため、下水道管が詰まった時とおなじようなことがおこります。

　〇おすいに入っている微生物のはたらきにより、下水道管をくさらせるガスを発生（はっせい）することがあります。下水道管がくさると、道路に穴（あな）があいてしまうことがあります。

 　 詰まりは、管の直径（ちょっけい）が、20センチメートルくらいの、比較的（ひかくてき）、みなさんの

　 家庭（かてい）の近くにうまっている下水道管で、おこることが多いようです。

　〇生ごみは、三角（さんかく）コーナーや水をきるネットを利用（りよう）し、水をよくきって、ごみとして出してください。

　〇かみの毛は、排水口（はいすいこう）へネットをつけることで取りのぞけますので、ごみとして出してください。

　〇油は、固めたり、新聞紙（しんぶんし）などでふき取って、ごみとして出してください。

　〇水にとけないティッシュや紙おむつは、ごみとして出してください。

危険なものを流さないで

　〇ガソリン、灯油（とうゆ）、アルコールなど気体（きたい）にかわりやすいもの

　〇下水道管の中で気体にかわって爆発（ばくはつ）するおそれがあります。